¿Qué es una cuenca hidrográfica?

Una cuenca hidrográfica es simplemente el terreno que vierte el agua de lluvia hacia una masa de agua específica. Es un área de tierra donde toda el agua que escurre de ella drena hacia una masa de agua específica (como un arroyo, un río, un lago, un humedal o un océano). El agua puede filtrarse en el suelo y convertirse en agua subterránea que fluye hacia una de estas masas de agua.

¿Estoy en la cuenca hidrográfica de Currys Fork?

La cuenca hidrográfica de Currys Fork se encuentra aguas arriba de Floyd's Fork, en la parte centro-sur del condado de Oldham, Kentucky. La mayor parte de la ciudad de La Grange se encuentra en el extremo noreste de la cuenca, que se extiende al suroeste, aproximadamente a lo largo de la carretera 146, hasta el límite oriental de la ciudad de Crestwood. La cuenca hidrográfica de Currys Fork limita aproximadamente al norte con las vías del ferrocarril al norte de la Interestatal 71. El límite sur discurre prácticamente paralelo a Montfort Lane.

Mire los mapas a continuación para ver si se encuentra en la cuenca hidrográfica de Currys Fork.

¿Es segura el agua en la cuenca hidrográfica de Currys Fork?

El arroyo Currys Fork está catalogado como arroyo de primera prioridad por la División de Aguas de Kentucky (KDOW), lo que significa que sus aguas están contaminadas y no cumplen con los estándares de calidad. Los presuntos contaminantes incluyen sedimentos, bacterias, bajo nivel de oxígeno disuelto y alteración del cauce del arroyo. Como parte de una subvención de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) a través de la División de Aguas de Kentucky, el Tribunal Fiscal del Condado de Oldham realizó un estudio detallado de los arroyos del Currys Fork. Esta iniciativa implicó el desarrollo de un plan de cuencas hidrográficas que aborda las fuentes de contaminación e identifica soluciones para la limpieza de los arroyos del Currys Fork. Gracias a subvenciones federales adicionales, el Tribunal Fiscal del Condado de Oldham está implementando iniciativas clave del plan y trabajando para mejorar el agua para las generaciones futuras.

Glosario de cuencas hidrográficas

A continuación, se presenta una lista de términos comunes relacionados con las cuencas hidrográficas. Pero antes que nada, definamos qué es una cuenca hidrográfica.

Una cuenca hidrográfica es una extensión de tierra donde toda la precipitación que cae sobre ella se escurre y se dirige al mismo lugar. La cuenca actúa como un embudo, recogiendo toda el agua de la zona y drenándola hacia un arroyo, estanque o río común. Cada cuenca hidrográfica está separada topográficamente por una divisoria de aguas, que es una barrera geográfica como una cresta, una colina o una montaña.

Acuífero

Una o varias formaciones geológicas acuíferas. Una formación o estructura geológica que almacena o transmite agua, como pozos y manantiales. El uso del término suele restringirse a las formaciones acuíferas capaces de producir agua en cantidad suficiente para constituir un suministro aprovechable para múltiples o variados usos, como el agua potable, la agricultura o la industria.

Mejores prácticas de gestión (BMP)

Métodos eficaces y prácticos que previenen o reducen el desplazamiento de sedimentos, nutrientes, pesticidas y otros contaminantes del suelo hacia las aguas superficiales o subterráneas, o que protegen la calidad del agua de los posibles efectos adversos de las actividades silvícolas. Estas prácticas se desarrollan para lograr un equilibrio entre la protección de la calidad del agua y la producción de madera, dentro de las limitaciones naturales y económicas.

Canalización

Cualquier cambio en un arroyo que mueva, enderece, acorte o altere las condiciones actuales de flujo de un arroyo.

Sección 319 de la CWA

Sección de la Ley de Agua Limpia relativa a la contaminación de fuentes difusas. El número suele usarse solo, como sustantivo o adjetivo, para referirse a algún aspecto de esa sección de la ley, como las subvenciones.

Erosión

Proceso por el cual un arroyo desgasta material, a menudo debido a la presencia de partículas abrasivas o al aumento del caudal debido a la canalización. La erosión también se produce por el transporte por el viento o el hielo; por el arrastre descendente de suelo y otros materiales bajo la fuerza de la gravedad; o por organismos vivos, como animales excavadores.

llanura de inundación

Una franja de tierra relativamente plana y normalmente seca junto a un arroyo, río o lago que queda cubierta de agua durante una inundación.

Altura del calibre

La altura de la superficie del agua por encima del punto cero del medidor. El término "altura del medidor" suele usarse indistintamente con el término más general "escala", aunque es más apropiado cuando se usa con una lectura del medidor.

Estación de medición

Un sitio en un arroyo, lago, embalse u otra masa de agua donde se obtienen observaciones y datos hidrológicos. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) mide diversas lecturas hidrométricas en estaciones de aforo, como el caudal volumétrico, la calidad del agua y las observaciones de la biota.

Agua subterránea

(1) Agua que fluye o se filtra hacia abajo y satura el suelo o la roca, abasteciendo manantiales y pozos. La superficie superior de la zona saturada se denomina nivel freático. (2) Agua almacenada bajo tierra en las grietas de las rocas y en los poros de los materiales geológicos que conforman la corteza terrestre.

Código de unidad hidrológica

Estados Unidos se divide y subdivide en unidades hidrológicas, o cuencas hidrográficas, cada vez más pequeñas, que se clasifican en cuatro niveles: regiones, subregiones, unidades contables y unidades de catalogación. Las unidades hidrológicas están organizadas unas dentro de otras, desde la más pequeña (unidades de catalogación) hasta la más grande (regiones). Cada unidad hidrológica se identifica mediante un código de unidad hidrológica (CHU) único, compuesto de dos a ocho dígitos, según los cuatro niveles de clasificación del sistema de unidades hidrológicas.

Nivel máximo de contaminante (MCL)

Designación otorgada por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) a los estándares de calidad del agua promulgados bajo la Ley de Agua Potable Segura. El MCL es la cantidad máxima de un contaminante que puede estar presente en el agua potable sin representar un riesgo para la salud humana.

Miligramos por litro (mg/l)

Unidad de concentración de un componente en agua o aguas residuales. Representa 0,001 gramos de un componente en 1 litro de agua. Equivale aproximadamente a una parte por millón (PPM).

Contaminación por fuentes difusas (FDP): La FDP proviene de diversas fuentes difusas. La contaminación por FDP es causada por la lluvia o el deshielo que se desplaza sobre el suelo. A medida que la escorrentía se desplaza, recoge y arrastra contaminantes naturales y antropogénicos, depositándolos finalmente en lagos, ríos, humedales, aguas costeras e incluso en fuentes de agua subterránea. Estos contaminantes suelen incluir:

• Exceso de fertilizantes, herbicidas e insecticidas procedentes de tierras agrícolas y zonas residenciales
• Aceite, grasa y productos químicos tóxicos provenientes de la escorrentía urbana y la producción de energía
• Sedimentos provenientes de sitios de construcción mal gestionados, tierras de cultivo y bosques, y riberas de arroyos erosionadas
• Sal proveniente de prácticas de riego y drenaje ácido de minas abandonadas
• Bacterias y nutrientes provenientes del ganado, desechos de mascotas y sistemas sépticos defectuosos.

Agua potable

Agua de calidad apta para beber.

Ribereño

Relativo a las orillas de un río, arroyo o cuerpos de agua corriente, así como a las comunidades de plantas y animales a lo largo de dichos cuerpos de agua.

Corriente – Término general para una masa de agua fluida, generalmente aplicado al agua que fluye por un cauce natural y no por un canal o vía fluvial artificial. Existen muchas clasificaciones de corrientes; las tres más comunes son:

(1) Arroyos efímeros: Arroyos que fluyen únicamente después de eventos de precipitación y siempre están por encima del nivel freático.

(2) Arroyos intermitentes o estacionales: Arroyos que fluyen solo en ciertas épocas del año cuando reciben agua de manantiales, lluvia u otra fuente.

(3) Arroyos perennes: Arroyos que fluyen continuamente.

Aguas superficiales

Un cuerpo de agua abierto, como un arroyo, un lago o un embalse, que permanece expuesto naturalmente a la atmósfera.

Carga diaria máxima total (TMDL)

El cálculo de la cantidad máxima de un contaminante que un cuerpo de agua puede recibir sin que se descuiden los estándares de calidad del agua. También incluye la asignación de la fuente del contaminante.

Afluente

Un arroyo que se une a otro arroyo o cuerpo de agua.

Ciclo del agua

El ciclo que regula la distribución del agua en la Tierra. También llamado ciclo hidrológico.